La tavola del cenone e del pranzo di Natale si svuota, ma in compenso il frigorifero straborda di avanzi. Fedeli al motto antispreco “in cucina non si butta via nulla”, gli avanzi possono trasformarsi, lasciando libera la fantasia, in pietanze gustose e veloci. Ecco alcune idee di “cucina da riciclo” per il dopo-feste. Se sono avanzati i contorni di verdure – broccoli, cavolfiore, cicoria ripassata, bieta, fagiolini o piselli – possono diventare il ripieno ideale di uno strudel salato. Per farlo, occorre davvero poco tempo e pochi ingredienti: un impasto leggero solo con farina ed acqua da stendere o una confezione di pasta sfoglia pronta da cuocere.
Di qualsiasi tipo sia la carne avanzata, dal lesso all’arrosto, si possono preparare delle polpette speziate. Basta tritare la carne, impastarla con uova, erbe aromatiche e spezie, formare delle polpette e cuocerle in forno o in padella. L’idea delle polpette va bene anche per il riso avanzato e, se la quantità è notevole, dalle polpette si può passare ai supplì, aggiungendo nel ripieno un po’ di mozzarella o i piselli avanzati dai contorni.  Anche il pesce può essere riutilizzato, magari preparando una gustosa zuppa, insaporendola con un po’ di concentrato di pomodoro e brodo vegetale. La pasta avanzata può diventare un ottimo timballo, che fa da piatto unico se si aggiungono formaggi e salumi.  
E, infine, i dolci.
Per panettoni e pandori avanzati, due idee veloci e gustose: una millefoglie con fettine di pandoro leggermente tostate al forno e alternate, a strati, con crema di ricotta, e con una “spolverata” finale di zucchero a velo e scorza di limone e un crumble di panettone e mele. Per prepararlo, si fanno rosolare le mele a fettine con un po’ di acqua e un pizzico di cannella. Si dispongono sul fondo di una pirofila imburrata, si ricoprono con il panettone tagliato a pezzetti e si cuoce in forno, sotto il grill, fino a quando non si forma una invitante crosticina dorata.